Фонтаны были первоначально придуманы для обеспечения жителей городов, поселков и деревень питьевой водой и водой для купания и мытья. До конца 19-го века большинство фонтанов не работали сами по себе, они нуждались в источниках, у которых уровень воды был выше, чем у фонтана. Например, в качестве этого использовали резервуары или водопровод с гор, чтобы сделать поток воды струей в воздух.